而对照一些公司的领导与他们形成了鲜明对比。不少公司在一个才华横溢,但又以自我为中心的人物的领导下,业绩实现了跨越,但很快却衰败下去。例如,李。艾柯卡曾将克莱斯勒从毁灭的边缘拯救出来,在他任期的一半时,克莱斯勒的股票涨到市场的2.9倍。但从那之后,他开始把注意力转移到如何使自己成为美国商业史上最有名气的CEO上来。他个人做过80多次电视广告,还考虑过竞选美国总统(他曾说过:“管理克莱斯勒比管理一个国家的工作量还大?我可以在6个月内把全国的经济管理好。”)。他还广泛发售他的自传,《艾柯卡自传》一书发行了700万册,使他声名鹊起。在到达日本时,他被成千上万热情如火的崇拜者们团团围住,俨然一个摇滚歌星的架势。艾柯卡个人的股票一路狂飙。但在他任期的后半部分,克莱斯勒的股票跌至低于市场31%的水平。
不幸的是,要艾柯卡离开领导舞台,放弃CEO所享有的待遇却很困难。他多次推迟退休,以至于克莱斯勒内部的人都取笑他想成为“克莱斯勒永远的主席”。等到终于肯退休时,他又要求董事会继续为他提供私人专机和股票期权。在艾柯卡退休的5年后,克莱斯勒最终被德国汽车制造商戴姆勒-奔驰收购。
永不放弃的决心
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第5级领导人并不是只有谦虚和平和,他们同样需要有无所畏惧的决心——只要能使公司走向卓越,他们会卖掉厂房或解雇自己的兄弟。
乔治。凯恩成为雅培公司的CEO时,该公司在药品行业排在末尾。这个暮气沉沉的公司几年来就是靠它的摇钱树——红霉素勉强维持。凯恩并不具备鼓舞人心的个性,以使公司振奋起来,但他有更强大的武器:崇高的标准。他不能忍受任何形式的平庸,也不能容忍那些觉得达到优秀就心满意足的人。于是他开始扫除造成雅培平庸的一个关键原因:任人唯亲。凯恩启用能找到的最合适的人选,系统地重组董事会和管理层。他明确规定,裙带关系和任期长短都不能决定一个人能否在公司里位居要职。如果在职责之内不能成为该行业中最好的经理人,就会失业。
面对如此严格的重组,有人可能以为要从公司外聘请一个人来管理公司。但是凯恩却是一个有着18年工作经验的局内人,还是一个家族成员(他的父亲是雅培的一位前总裁)。有几年,凯恩家族的节日聚会上,气氛相当紧张。“对不起,我不得不解雇你。还想再来一块火鸡肉吗?”凯恩数次这样对自己的近亲说。然而,家族成员们最终对他们的股票业绩都十分满意,因为凯恩开动了赚钱机器。从1974年的跨越日到2000年,这台赚钱机器创造的股票收益率是股票市场的4.5倍,并轻而易举击败了行业超级巨星默克和辉瑞。
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而普强公司作为雅培的直接对照公司,在同一时期也是由与乔治。凯恩一样的家族领导的。但与乔治。凯恩不同的是,普强的CEO对打破任人唯亲带来的平庸从未表现出同样坚定的决心。当雅培不计较家庭背景,起用最合适的人选担当各项重任时,普强的所有要职仍由第2代家庭成员占据着。在雅培发生转变前,两家一模一样的公司股价相同;但在接下来的21年中,普强的股价比雅培低了89%,到1995年最终被法玛西亚兼并。
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